Антон Михайлович Комашка народився в 1897 році в с. Непокрите (нині – с. Шестаково Вовчанського р-ну Харківської обл.) в родині безземельного селянина-відхідника. Щє з дитинства Антон мріяв стати художником, але здійсненню мрії заважала бідність родини.

Навесні 1914 року 17-річний Антон Комашка наважився написати листа своєму відомому земляку І.Ю. Рєпіну, в якому розповів про бажання «навчатись художеству» й про те, що не має на це коштів (лист супроводжував рисунок-автопортрет).

Липень 1914 — Комашка знайомиться з Рєпіним особисто. Їхня зустріч відбулась в Чугуєві під час презентації проекту народної академії «Діловий двір», ініційованого великим майстром. Рєпін пройнявся симпатією до Антона та рекомендував його до навчання в Харківському художньому училищі, а також із власних коштів почав виплачувати персональну стипендію.

Травень 1915 — Антон Комашка був вимушений полишити навчання в ХХУ і Рєпін запропонував йому переїзд на дачу «Пенати» в Куоккала (Фінляндія), де Ілля Юхимович жив і працював у ті роки. Так несподівано Антон Комашка став помічником й одночасно учнем Рєпіна.