Бернард (Арон-бер Шимон) Михайлович Кратко народився 17 січня 1884 року у Варшаві у бідній єврейській родині (був сьомою дитиною з десяти).

1896 — у 12-річному віці став учнем у літографській майстерні; одночасно відвідував вечірню рисувальну школу при Художньо-промисловому музеї.

1901–1906 — навчався у Варшавській вищій школі образотворчих мистецтв на скульптурному відділенні (у професора К. Дуніковського). За дипломну композицію «Той, хто крокує» був нагороджений закордонною поїздкою.

1906–1908 — подорож по Німеччині, Італії, Єгипту і Палестині.

1909 — продовжив навчання в Берліні; знайомиться з відомим митцем М. Ліберманом (один з головних представників імпресіонізму в Німеччині).

1910 — після повернення до Варшави виконує замовлення для видавництва та скульптурні портрети; бере участь у виставках. Створює серію ілюстрацій до творів І. Переца. Працює скульптором на заводі художньої індустрії.